Солтүстік Мұзды мұхиттың шетінде Бофорт теңізі орналасқан. Оның шекарасы Солтүстік Американың жағалауында және аралдардың жағасында өтеді. Бофорт теңізінің Чукчи теңізімен шартты шекарасы бар. Су қоймасының акваториясы Солтүстік Мұзды мұхитқа ашық. Теңіз шектері шартты түрде анықталады. Ол Аляска түбегі мен Бэнкс аралы арасында созылып жатыр. Су қоймасы британдық зерттеуші Ф. Бофорттің арқасында өз атауын алды.
Теңіз ауданы 481 мың шаршы метрді құрайды. км. Ең тереңі - 3749 м, орташа тереңдігі - 1536 м. Бофорт теңізінің картасы оған Андерсон, Колвилл және Маккензи сияқты ірі өзендердің ағып жатқанын көрсетеді.
Климаттық жағдайлар
Теңіздің төменгі жағалау сызығы мен ендік позициясы жоғары. Ол солтүстікке ашық және оңтүстікке қарай Брукс жотасымен жабылған. Мұндай факторлар Бофорт теңізі аймағындағы климаттың қатал сипатын анықтайды. Мұнда континенттік арктикалық климат басым. Бұл қысқа, бірақ жылы жазды және қатал қысты тудырады. Полярлық антициклонның орталығы қыс айларында акватория үстінде пайда болады. Қаңтарда орташа температура -30 градус.
Мұзды жабу
Бұл теңіз үнемі мұзбен жабылған. Бұл барлық солтүстік теңіздердің ішіндегі ең ауыры. Мұз су аймағында тамыз айында пайда болады. Қыркүйектің өзінде теңізде мұздың қарқынды пайда болуы тіркелді. Қыста су жылжымалы мұзбен және жылдам мұзбен жабылады. Бофорт теңізінің жағалауы да мұзбен жабылған. Мамыр айына қарай мұздың қалыңдығы 2 м жетеді. Көп жылдық мұз кейде үлкен мұз аралдарын құрайды. Суда мұз сағат тіліне қарсы жылжиды, баяу Врангель аралына қарай жылжиды. Мұз маусым айынан бастап жағалаудағы аудандарда ери бастайды. Жазда Бофорт теңізінде мұз қатары аз болады. Бірақ жаз айларында да акваторияның 80% -дан астамын мұз басып жатыр.
Бофорт теңізінің маңызы
Бұл теңіз нашар зерттелген. Су қоймасының су асты әлемі өте алуан түрлі емес. Ғалымдар бұл теңізде мекендейтін 700 -ге жуық моллюскалар мен шаян тәрізділерді анықтайды. Мұнда балықтан капелин, камбала, липарис, галибут, майшабақ және треска кездеседі. Сүтқоректілерге морждар, итбалықтар, белуга киттері мен итбалықтар жатады. Кемелер Бофорт теңізінде сирек жүзеді, тек қыркүйек пен тамызда. Үлкен мұз қабаты мен теңіздің айтарлықтай тереңдігіне байланысты балық шаруашылығы нашар дамыған. Акваторияда бай мұнай мен газ кен орындары ашылды. Сондықтан Бофорт теңізінің меншігі мен шекарасы туралы даулар Канада мен АҚШ арасында болады.
